La question puissante désigne, dans le référentiel ICF des compétences-clés du coach, le type d'interrogation qui suscite chez le client une prise de conscience nouvelle, débloque sa réflexion ou ouvre des perspectives qu'il n'avait pas vues auparavant.
Catégorie : coaching, methode outil, posture
Définition
La capacité à poser des questions puissantes figure explicitement parmi les huit compétences-clés du référentiel ICF, sous l'intitulé Evokes Awareness (« suscite la prise de conscience »). Elle constitue, avec l'écoute active et la présence, l'un des trois piliers techniques du coaching professionnel. Le pouvoir transformatif d'une simple question — bien formulée, bien placée dans le déroulé de la séance, bien adressée — est l'un des éléments les plus distinctifs de la pratique du coaching.
Plusieurs caractéristiques différencient une question puissante d'une question ordinaire. Elle est ouverte : elle commence typiquement par comment, quoi, qu'est-ce que, où, quand, jamais par pourquoi (qui appelle des justifications et active la défense). Elle est courte : une question puissante tient en quelques mots, sans préambule explicatif ni emboîtement de sous-questions. Elle est focalisée : elle porte sur une dimension précise, sans saupoudrer plusieurs sujets à la fois. Elle est orientée vers le client : son objectif est de faire travailler le coaché, pas de satisfaire la curiosité du coach. Elle est inattendue : elle déplace le regard, propose un angle que le coaché n'avait pas envisagé.
Plusieurs types de questions puissantes structurent la pratique. Les questions de clarification : « Quand vous dites ça, qu'entendez-vous précisément ? ». Les questions de projection : « Si vous aviez résolu cette situation, à quoi le verriez-vous ? ». Les questions de ressources : « Quand avez-vous déjà fait face à une situation comparable ? Qu'aviez-vous mobilisé ? ». Les questions d'inversion : « Et si vous deviez délibérément empirer la situation, que feriez-vous ? ». Les questions de conscience : « Que se passe-t-il pour vous quand vous dites ça ? ». Les questions d'engagement : « Qu'allez-vous faire concrètement avant notre prochaine séance ? ».
La maîtrise de la question puissante se développe principalement par la pratique et la supervision. Les coachs débutants ont fréquemment tendance à conserver le contrôle de la séance par des questions fermées ou orientantes, qui ressemblent à des questions ouvertes mais en sont en réalité l'inverse (« Ne pensez-vous pas que… ? »). Le travail consiste à se déposséder progressivement du pilotage explicite, à faire confiance au coaché pour trouver ses propres réponses, à accepter le silence, à oser la question qui pourrait sembler simple mais qui ouvre.