La French Tech est l'initiative lancée par l'État français en 2013 pour fédérer et soutenir l'écosystème national des startups technologiques, à travers un label, un réseau de capitales régionales, et plusieurs programmes d'accompagnement et de financement.
Catégorie : entrepreneuriat, incubation acceleration
Définition
La French Tech a été initiée en novembre 2013 par Fleur Pellerin, alors ministre déléguée aux PME, à l'Innovation et à l'Économie numérique. L'ambition affichée : faire de la France un acteur majeur de l'économie numérique mondiale et accompagner l'émergence d'un tissu de startups capables de devenir des leaders internationaux. L'initiative s'inscrit dans un contexte où la France accusait un retard manifeste sur la scène mondiale des startups par rapport aux États-Unis, à Israël ou au Royaume-Uni.
L'initiative s'est structurée autour de plusieurs piliers. Le label French Tech : marque ombrelle utilisée par les startups, les incubateurs, les fonds d'investissement et les territoires, qui revendiquent l'appartenance à un écosystème commun. Les Capitales French Tech (puis Communautés French Tech) : labellisation de métropoles régionales identifiées comme pôles d'innovation (Lille, Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Nantes, Rennes, Strasbourg, Montpellier, etc.), qui mobilisent acteurs publics et privés autour d'une stratégie territoriale. Les French Tech Hubs : antennes à l'international (San Francisco, New York, Londres, Berlin, Tel Aviv, Tokyo, Shanghai, etc.) qui facilitent les implantations à l'étranger des startups françaises.
Plusieurs programmes spécifiques structurent l'accompagnement. Le French Tech 120 identifie les 120 startups les plus prometteuses de l'année pour leur offrir un accompagnement renforcé (interlocuteurs administratifs dédiés, accès facilité aux dispositifs publics, mise en visibilité). Le French Tech Next40 réunit les 40 entreprises à plus fort potentiel. Le French Tech Seed soutient l'amorçage à hauteur de 400 millions d'euros via BPI France. Le Pass French Tech facilite l'accès aux services de l'écosystème pour les startups en hypercroissance. La Mission French Tech, intégrée au ministère de l'Économie, anime l'ensemble du dispositif.
L'écosystème s'est doté de symboles forts : Station F à Paris, plus grand campus de startups au monde inauguré en 2017 ; émergence d'une trentaine de licornes françaises (startups valorisées plus d'un milliard de dollars) en moins d'une décennie ; positionnement de la France comme deuxième écosystème européen derrière le Royaume-Uni. Pour les porteurs de projet, l'appartenance à un écosystème French Tech territorial ou thématique reste un repère structurant lors des phases d'amorçage et d'accélération.