Profils d'apprentissage : comment mieux comprendre le fonctionnement de chacun ?
Un profil donne des indications utiles, mais il ne dit jamais tout. Ce que la science cognitive apporte, ce n'est pas une étiquette — c'est une grille pour observer ce qui aide réellement une personne à avancer.
« Je suis plutôt visuel. »
Voir pour comprendre« J'ai besoin de pratiquer pour comprendre. »
Faire pour comprendre« Je retiens mieux à l'oral. »
Entendre pour comprendreCes phrases donnent des indications utiles sur les préférences d'une personne — mais elles ne suffisent pas à expliquer sa manière de comprendre, d'apprendre ou de progresser.
Derrière un profil, plusieurs réalités
Parler de « profil d'apprentissage » donne l'impression d'une manière stable et unique de fonctionner. En réalité, plusieurs dimensions se combinent :
Ce que la recherche sur le cerveau éclaire
Les travaux de Grégoire Borst sur les fonctions exécutives mettent en avant quatre mécanismes qui pèsent bien plus sur la progression d'une personne que sa « préférence » déclarée.
L'attention
Capacité limitée à sélectionner les informations importantes. Une personne peut sembler peu engagée alors qu'elle est simplement submergée par trop d'informations données en même temps.
La mémoire de travail
Permet de conserver temporairement une information pour l'utiliser. Trop d'opérations simultanées rendent une activité difficile, même si chacune est simple isolément.
L'inhibition
C'est le « frein » qui permet de ne pas foncer dans son réflexe habituel. Sans lui, on sait qu'il faudrait faire autrement, mais on repart sur l'ancienne habitude — parce qu'elle est automatique, donc plus rapide à déclencher.
La flexibilité
Capacité à changer de stratégie quand la première ne fonctionne pas. Répéter la même action sans succès n'est pas un manque d'effort : c'est souvent une difficulté à voir une autre option.
Observer plutôt que catégoriser
Un test de profil n'est pas toujours nécessaire. L'observation et le dialogue apportent souvent des informations plus utiles — et plus actuelles.
À l'entrée dans une activité
- Commence-t-elle immédiatement ?
- A-t-elle besoin de comprendre l'objectif avant d'agir ?
- Demande-t-elle un exemple ?
- Préfère-t-elle réfléchir seule avant d'échanger ?
Face à une difficulté
- Cherche-t-elle une autre solution ?
- Répète-t-elle la même stratégie ?
- Demande-t-elle de l'aide ?
- Arrive-t-elle à expliquer ce qui la bloque ?
Ces observations évoluent au fil de l'accompagnement. Une personne qui avait besoin d'un cadre très détaillé au départ peut devenir progressivement plus autonome. Mieux vaut considérer le fonctionnement comme quelque chose de dynamique, plutôt que comme une caractéristique définitive.
- Ces indices ne remplacent pas un diagnostic : ils orientent l'accompagnement, séance après séance.
- Je peux les noter simplement dans mon compte-rendu, sans les figer en catégorie.
- Ils m'aident à choisir quand ralentir, reformuler ou changer de format.
- Si je doute, l'échange direct avec la personne reste plus fiable qu'un test ponctuel.
Varier les modalités pour développer plusieurs stratégies
Mieux comprendre le fonctionnement de chacun ne signifie pas créer une ressource différente pour chaque personne. Il est souvent plus utile de proposer plusieurs manières d'aborder une même idée, dans un même enchaînement :
Présenter
Une explication ou un exemple concret de la notion.
Reformuler
La personne l'exprime avec ses propres mots, la relie à sa situation.
Expérimenter
Mise en pratique directe sur un cas réel.
Analyser
Retour sur ce qui a fonctionné, ce qui a bloqué, ce qui s'ajuste.
Un même sujet, deux entrées différentes
Face à un candidat en reconversion qui bloque sur la rédaction de son projet professionnel, un coach peut suivre les 4 mêmes étapes :
- 1Il lui montre un exemple de trame déjà remplie · présenter
- 2Il lui demande de reformuler son propre projet en une phrase · reformuler
- 3Il le laisse rédiger un brouillon en séance · expérimenter
- 4Ensemble, ils reviennent sur ce qui a été facile à formuler et ce qui reste flou · analyser
La même trame sert à tous les candidats. Ce qui change, c'est la manière dont chacun est accompagné dans chacune des quatre étapes.
Utiliser les profils d'apprentissage dans une pratique professionnelle
Pour un coach ou un consultant RH, l'intérêt d'un profil déclaré n'est pas de classer une personne, mais de gagner du temps sur la mise en route d'un accompagnement — puis de laisser l'observation prendre le relais.
Partir du déclaratif, sans s'y arrêter. Une préférence exprimée en début d'accompagnement donne un point de départ utile pour cadrer la première séance — pas un cadre définitif pour toutes les suivantes.
Observer en situation. La manière dont une personne entre dans une tâche ou réagit à une difficulté renseigne davantage, au fil des séances, que n'importe quel test réalisé une seule fois.
Varier les entrées plutôt que multiplier les supports. Une même trame — présenter, reformuler, expérimenter, analyser — permet d'ajuster l'accompagnement à chacun sans construire un parcours sur-mesure pour chaque personne.
Utilisés ainsi, les profils d'apprentissage deviennent un outil de calibrage pour la pratique, au service de l'ajustement continu de l'accompagnement — jamais une étiquette posée sur la personne.
À retenir
- ✓Un profil déclaré n'est qu'un point de départ, pas une conclusion
- ✓Attention, mémoire de travail, inhibition, flexibilité pèsent souvent plus qu'une préférence de format
- ✓L'observation en situation renseigne mieux qu'un test ponctuel
- ✓Le fonctionnement d'une personne évolue : il n'est jamais figé
- ✓Varier les modalités vaut mieux que multiplier les ressources sur-mesure
- ✓L'objectif : ajuster l'accompagnement sans réduire la personne à une catégorie
« Comprendre le fonctionnement de chacun, ce n'est pas chercher une étiquette. C'est identifier les conditions et les stratégies qui permettent à la personne de progresser. »
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